有时自峡部向上伸出一个锥状叶，长短不一，长者可达舌骨，为胚胎发育的遗迹，常随年龄而逐渐退化，故儿童较成年人为多。甲状腺外覆有纤维囊，称甲状腺被囊，此囊伸入腺组织将腺体分成大小不等的小叶，囊外包有颈深筋膜(气管前层)，在甲状腺侧叶与环状软骨之间常有韧带样的结缔组织相连接，故吞咽时，甲状腺可随吞咽而上下移动！折叠甲状腺是人体重要器官部位，每年患上甲状腺肿瘤的患者数不胜数!甲状腺是人体zui大的内分泌腺体，呈薄薄的一层，位于甲状软骨下紧贴在气管第三，四软骨环前面，由两侧叶和峡部组成，平均重量成大约20-25g，女性略大略重。

　　内分泌系统包括许多内分泌腺，这些内分泌腺受到适宜的神经刺激，可以使这些内分泌腺的某些细胞释放出高效的化学物质，这种化学物质经血液循环被送到远距离的相应器官，发挥其调节作用，这种高效的化学物质就是我们平常所说的激素!甲状腺是人体内分泌系统中zui大的内分泌腺，它受到神经刺激后分泌甲状腺激素，作用于人体相应器官而发挥生理效应.在青春期甲状腺发育成熟，甲状腺的重量为15~30克.两个侧叶各自的宽度为2厘米左右，高度为4~5厘米，峡部宽度为2厘米，高度为2厘米.

　　甲状腺素(T4)在外周组织经脱碘分别形成生物活性较强的T3和无生物活性的rT3。脱下的碘可被重新利用!所以，在甲状腺功能亢进时，血TT3及rT3均增高，而在甲状腺功能减退时，则三者均低于正常值。甲状腺素分泌量由垂体细胞分泌的TSH通过腺苷酸环化酶-cAMP系统调节!而TSH则由下丘脑分泌的TRH控制，从而形成下丘脑-垂体-甲状腺轴，调节甲状腺功能!当甲状腺激素分泌过多时，甲状腺激素又会反过来刺激下丘脑与垂体，抑制下丘脑分泌的TRH与垂体分泌的TSH，从而达到减少甲状腺激素分泌的效果，这种调节又叫反馈调节。

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　　故临床把甲状腺摄取放射性碘(131I)的能力作为常规检查甲状腺功能的方法之一。碘离子被摄入甲状腺腺泡上皮细胞后，在过氧化酶的作用下，迅速氧化为活化碘，然后经碘化酶的作用使甲状球蛋白中的酪氨酸残基碘化，生成一碘酪氨酸(MIT)和二碘酪氨酸(DIT)!再在缩合酶的作用下，将它们缩合成T4或T这样，含有四种酪氨酸残基的甲状球蛋白贮存在滤泡腔内(请参阅生物化学有关章节)!内部构造甲状腺是人体zui大的内分泌腺!

　　T3和T4由碘和酪胺酸合成！甲状腺也生产降钙素(Calcitonin)，调节体内钙的平衡!平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但"粗脖子病"大多数人并不陌生，其实"粗脖子病"就是甲状腺肿大，这就告诉我们甲状腺位于颈部!再具体些，我们平常所说的"喉结"，我们自己都能触到，甲状腺就位于"喉结"的下方约2~3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动!甲状腺形如"H"，棕红色，分左右两个侧叶，中间以峡部相连。两侧叶贴附在喉下部和气管上部的外侧面，上达甲状软骨中部，下抵第六气管软骨处，峡部多位于第二至第四气管软骨的前方，有的人不发达。