IPFS本身不属于加密货币，与之绑定的代币Filecoin（FIL）研发人为胡安·贝内特（JuanBenet），此人同时创立协议实验室，一手打造IPFS底层协议与FIL代币整套生态体系。胡安·贝内特拥有斯坦福大学计算机科学学士与硕士学位，早年创办的游戏初创企业被雅虎收购之后，他放弃大厂稳定任职机会，专注研究下一代互联网底层架构，在2014年正式成立ProtocolLabs协议实验室，同年发布IPFS星际文件系统白皮书，开启分布式存储网络的搭建工作。IPFS定位是点对点分布式内容寻址传输协议，用来替代传统HTTP中心化传输模式，不过纯协议体系缺少经济激励机制，无法让节点长期自愿提供存储空间与带宽，这也是后续FIL代币诞生的核心原因。
胡安·贝内特带领协议实验室团队，以IPFS协议为底层基础搭建了Filecoin区块链网络，FIL就是这套网络唯一的原生代币，负责维系整个分布式存储生态运转。IPFS负责数据的分布式分发、内容寻址检索，依靠CID哈希标识文件内容，摆脱中心化服务器的限制，而Filecoin充当IPFS的激励层，通过FIL代币建立存储交易市场：全网节点贡献闲置硬盘空间参与挖矿，完成时空证明与复制证明之后获得FIL奖励，普通用户支付FIL费用，就能把数据存储在全球分布式节点当中，解决IPFS网络数据无法长期留存的短板。整个生态全部由协议实验室主导规划，社区开发者参与代码迭代，胡安始终掌握整体技术路线与生态发展方向。
在项目发展历程当中，胡安团队延续开源开发模式，IPFS协议完全开源免费，任何开发者都可以接入网络进行二次开发，而Filecoin代币的发行规则、挖矿机制、网络共识机制，则由协议实验室统一设计并通过社区投票不断优化。早期Filecoin通过合规SAFT募资方式完成资金募集，大量资金用于全球节点部署、网络基础设施搭建，胡安并没有将代币大量留存于自身账户，大部分代币分配给网络矿工、生态建设者、长期节点维护者，以此保障网络能够持续去中心化运行。不同于多数加密项目快速上线变现的思路，胡安更注重底层网络稳定性，Filecoin主网多次推迟上线时间，优先完善存储证明算法，避免网络出现作弊、虚假存储等问题，这也让项目在Web3存储赛道保持长期竞争力。
很多投资者容易混淆IPFS和FIL的概念，IPFS只是技术协议，不存在代币发行，市场中常说的IPFS相关币种，本质就是Filecoin的FIL代币，二者同源同团队研发，技术架构深度绑定却属于两个不同体系。IPFS可以脱离Filecoin独立运行，个人节点能够搭建私有IPFS网络分享数据，但没有经济激励的情况下，数据很难长期保存；只有接入Filecoin网络，借助FIL的经济激励，IPFS才能实现规模化的商用分布式存储，被广泛应用于NFT元数据存储、区块链数据归档、网站去中心化部署等场景。胡安·贝内特的规划里，IPFS与FIL会持续协同进化，不断优化存储效率，降低节点参与门槛，打造不依赖中心化服务商的全球分布式存储基础设施。
