项目起源来自DAO黑客事件。2016年以太坊上DAO项目被黑客盗取大量资产，以太坊基金会发起硬分叉，强行回滚被盗交易，把资金还给投资者。一部分社区成员坚持“代码即法律”，不认可人为修改账本，拒绝升级，继续运行原来的旧链条，这条链就成为ETC以太坊经典，新链条就是现在的ETH以太坊。两条链早期交易记录完全一样，分叉之后账本各自独立。
技术与代币模型上，ETC保留PoW挖矿机制，没有切换成PoS，支持智能合约、DeFi、NFT相关应用，最大供应上限约210.7万枚，每500万区块挖矿奖励下调20%，走类似比特币的通缩路线，平均出块时间十几秒。但整体生态规模远小于ETH，开发者、DApp数量有限，市场流动性偏弱，还历史上遭遇过51%算力攻击，网络安全存在隐患。
市场层面ETC可以在部分境外中心化交易所、DEX去中心化平台交易。7×24小时无涨跌幅，行情波动剧烈。这里有一个常见误区，很多人以为ETC就是以太坊，二者是分叉后的两条完全独立公链，钱包地址格式相似，但资产不能互转，选错链资产会永久丢失。网上宣传ETC百倍收益，只是社区叙事，总量通缩不等于币价会上涨。
国内法律不保护ETC虚拟货币交易，参与境外交易，会面临平台政策变动、冻卡、合约漏洞盗币等风险，一旦资产受损，很难通过国内司法途径维权，不建议普通用户参与ETC的买卖炒作。
