莱特币公开开放挖矿后，每成功挖出一个区块可以免费获得50枚LTC，不存在一次性固定额度的免费挖矿总量，代币按照区块产出持续释放，全网理论单日最大免费挖矿产出约5760枚LTC。很多币圈新手容易产生误区，认为莱特币上线初期会放出固定数量代币供大家免费挖掘，实际上莱特币的发行规则写入底层代码，所有流通代币依靠矿工持续打包区块获得奖励，没有设定免费挖矿阶段的总额上限，只会依靠减半机制长期调控代币产出速度。
莱特币由李启威在2011年推出，区块间隔设定为2.5分钟，远快于比特币10分钟的出块速度。按照初始规则，主网正式向公众开放挖矿之后，任意矿工只要运行客户端参与算力竞争，成功打包区块就能领取50枚LTC区块奖励。按照时间测算，一天能够产生576个区块，理论上全网24小时最多产出5760枚莱特币。这个奖励标准不会持续永久生效，协议规定每挖出84万个区块，区块奖励直接减半，也就是行业熟知的莱特币减半周期，大致间隔四年。2015年第一次减半后区块奖励降至25枚，后续经过多次减半，当前区块奖励已经大幅下降。
不少投资者会混淆预挖和公开免费挖矿的概念。莱特币创世区块内含50枚LTC，但这部分代币无法转账流通，属于技术层面的初始区块标识。创始人在主网对外开放前挖出两个测试区块，合计100枚LTC，严格来说属于极小体量的技术预挖，并没有面向市场流通，不能算作普通用户参与的免费挖矿。整个项目没有ICO、没有团队预留份额，除去上述少量技术区块，其余全部8400万枚总量都需要矿工通过公开挖矿逐步产出，也是早期莱特币被称作公平启动币种的核心原因。
早期莱特币采用Scrypt挖矿算法，初期普通家用电脑CPU、显卡就能参与挖矿，较低的硬件门槛吸引大量散户入场，和当时比特币偏向专业设备挖矿形成明显区别。不过早期全网算力极低，头部矿工更容易抢占区块，理论产出数值不等于实际分配结果。随着算力持续上涨、专业矿机普及，普通散户挖矿收益不断缩水，叠加区块奖励多次减半，早期零成本挖矿的红利窗口只存在于上线最初几年。理解初始50枚每区块的奖励机制，也能帮助交易者看懂莱特币流通量增长逻辑，判断减半周期带来的市场供需变化。
