以太经典币是一款诞生于区块链硬分叉事件的开源公链原生代币，对应以太坊经典（EthereumClassic）网络，简称ETC，是保留原始以太坊账本历史的独立区块链资产。2016年DAO安全事件发生之后，以太坊社区内部出现理念分歧，一部分参与者拒绝通过硬分叉回滚链上交易，选择延续原有链的运行逻辑，就此诞生以太经典这条公链，ETC便是该网络的底层通证，核心坚守“代码即法律”的理念，主张链上交易一旦确认就不可人为篡改。
以太经典币依托ETChash算法的工作量证明PoW共识维护网络运转，全网矿工依靠算力竞争完成区块打包，同时获得ETC作为挖矿奖励，这也是它和转向权益证明的以太坊最关键的差异点。网络兼容以太坊虚拟机EVM，Solidity编写的智能合约可以经过少量改动就迁移部署到以太经典链上，开发者能够复用大量成熟的开发工具，合约执行会消耗ETC充当Gas手续费，用来支付链上计算与存储资源的消耗，每500万个区块，区块奖励会下调20%，代币整体拥有约2.107亿枚的总量上限，发行节奏具备可预测性。
以太经典币不只是链上的价值流转媒介，还深度绑定整个网络的安全运转。普通用户可以使用ETC完成链上转账，和链上各类去中心化应用进行交互；开发者部署智能合约、调用合约逻辑，都必须消耗ETC支付gas成本；矿工维护账本安全、产出新区块，也依靠ETC奖励维持参与动力。这种设计让ETC的流通和网络运行形成紧密绑定，区别于单纯作为投机标的的数字资产，它的价值依托于底层公链的实际使用需求。
以太经典的实际应用场景围绕不可篡改的链上特性展开，不少开发者会在这条链搭建需要绝对执行确定性的合约项目，比如固定规则的链上资产协议、简易的去中心化交易工具，部分场景也会用来做链上数据存证，利用链上不可回滚的特点留存记录。因为EVM兼容的特性，以太坊生态内的部分DApp能够移植过来运行，不过整体生态规模相比以太坊要更小，应用丰富度存在明显差距，更多的开发实践偏向于小体量的合约实验与工具类项目。
以太经典在发展过程中也存在自身的现实局限，全网算力规模有限，历史上出现过算力攻击的安全风险，生态建设的进度相对保守，大规模的商业落地案例并不算多。但它依旧保留了早期公链的核心思想，在众多转向权益证明的智能合约公链之中，依旧维持PoW共识的运行模式，成为区块链领域一种独特的技术样本，也让不少关注区块链原生不可篡改理念的参与者持续关注这条公链的发展动向。
