以太坊是通过一种称为挖矿的特定过程被创造出来的，其核心在于利用计算机的算力来维护网络的安全与运行，并以此换取新生成的ETH作为奖励。这一过程曾长期依赖于名为工作量证明的共识机制，矿工们的计算机设备需要日夜不停地运行，争夺解决复杂密码学难题的权利。谁最先找到那个符合全网规则的正确答案，谁就有资格将一段时间内全网等待确认的交易打包成一个新的区块，并添加到以太坊的区块链上。作为对其付出电力和设备成本的补偿，成功打包区块的矿工将获得系统自动发放的一笔以太坊，这便是ETH被挖出来的最直观体现。除了这笔固定的区块奖励，矿工还能额外获得该区块内所有交易所支付的手续费，共同构成了挖矿的经济激励。
为了实现这一过程，矿工需要配备专门的硬件设备。在以太坊采用工作量证明机制的时代，主流的挖矿设备是显卡矿机，这与比特币主要使用专用集成电路矿机有所不同。矿工需要组装包含多张高性能显卡、稳定主板和电源的系统，这些显卡在挖矿软件驱使下进行高强度的并行计算。设备的算力越高，在解谜竞赛中获胜的概率就越大。由于挖矿会产生大量热量，高效的散热系统也至关重要，以确保硬件能够长期稳定运行。以太坊的产出并非凭空而来，其背后是实体硬件设备的持续运转与巨大的能源消耗。
鉴于个人矿工的算力相对于全网而言极其微小，独立挖矿获得收益的等待时间漫长且充满不确定性，于是矿池应运而生。矿池作为一个算力集合平台，将全球众多矿工的设备连接起来，形成一股庞大的联合算力去参与区块打包权的竞争。一旦矿池成功挖出一个区块，获得的奖励将按照各个矿工贡献的算力比例进行分配。这种方式极大平滑了矿工的收益曲线，使得中小矿工也能获得相对稳定、可预期的ETH产出。矿工通过挖矿软件连接到矿池，配置好自己的以太坊钱包地址后，便可开始贡献算力，静待收益的累积。
挖矿产出ETH的过程并非一成不变，它深刻受到网络协议规则和经济规律的影响。以太坊网络会通过算法动态调整挖矿难题的难度，确保新区块大约以每十几秒一个的速度稳定产生。当全网投入挖矿的总算力增加时，难度随之提升，意味着挖出单个区块所需的计算量更大，对矿工设备的效率要求也更高。这使得挖矿从一个单纯的技术活动演变为一场资本与效率的竞赛。矿工在决定是否投入挖矿时，必须精细计算设备成本、持续的电力开销、网络难度以及以太坊市场价格，只有预期收益超过总成本时，挖矿行为才具有经济可持续性。
